Для снижения напряжённости, связанной с планированием Тридцатиметрового телескопа (TMT), первый телескоп на гавайском вулкане Маунакеа был полностью выведен из эксплуатации. Демонтаж 36-дюймового телескопа Хоку Кеа Гавайского университета произошёл согласно соглашению между Гавайским университетом и Управлением по управлению и надзору Маунакеа.
Выведение из эксплуатации трёх обсерваторий на Маунакеа — часть плана, направленного на завершение работы этих объектов в этом месте, которое является священным для коренных жителей Гавайских островов. С 1960-х годов на горе было построено 13 телескопов, что вызывало возмущения протестующих, считавших строительство новых телескопов на этом месте неуважением.
Источник: Getty Images
Астрономическая обсерватория старается уравновесить научные изыскания с культурными запросами коренных жителей Гавайев.
В рамках соглашения о разрешении строительства TMT Гавайский университет принял решение вывести из эксплуатации три обсерватории.
Начало этому процессу даёт вывод из эксплуатации Хоку Кеа. Процесс включает полный демонтаж, удаление купола и сопутствующих зданий и инфраструктуры. Площадь будет восстановлена в исходное состояние, которое на протяжении трёх лет будет контролироваться для оценки влияния восстановления на местную дикую природу.
Судьба проекта TMT остается неопределенной. Национальный научный фонд может профинансировать только один из проектов: TMT или Гигантский Магелланов телескоп в Чили.
Вывод из эксплуатации Хоку Кеа, начавшийся в апреле, стоил $1 миллион. Вывод из эксплуатации Субмиллиметровой обсерватории Калифорнийского технологического института (CSO) оказался более дорогим: это связано с её большими размерами и радиоантенной диаметром 10,4 метра. Демонтаж тарелки этого субмиллиметрового телескопа, названного в честь астронома Роберта Лейтона, был завершен незадолго до Рождества 2023 года. Демонтаж купола и остальной инфраструктуры обсерватории продолжается, это обойдется в $4 миллиона.
Третьим удаляемым станет UKIRT – 3,8-метровый инфракрасный телескоп, изначально принадлежащий Великобритании, а затем переданный Гавайскому университету в 2014 году. В настоящий момент его работа осуществляется в автоматическом режиме.
В соответствии с соглашением с властями Маунакеа еще два телескопа должны быть демонтированы с горы к 2033 году при условии, что TMT найдет способ продолжить свою деятельность.