Компания Dawn Aerospace открыла прием заказов на многоразовый космоплан Aurora для регулярных полетов к границе космоса. Аппарат, предназначенный для взлета и посадки на обычные ВПП, оснащен ракетным двигателем, позволяющим достигать высоты 100 км (линия Кармана). После четырехчасовой заправки Aurora готов к новому полету, что делает его рекордсменом по скорости подготовки среди подобных систем.
В рамках бизнес-модели Dawn Aerospace клиенты смогут приобретать космопланы, подобно коммерческим самолётам, и управлять ими самостоятельно через «спейслайны» – новый тип операторов космических перевозок. Такая модель открывает возможности для выполнения военных задач, проведения научных экспериментов в условиях микрогравитации (до 3 минут) и тестирования полупроводниковых технологий. Вместимость аппарата составляет до 10 килограммов.
По словам генерального директора Dawn Aerospace Стефана Пауэлла, клиенты теперь имеют возможность владеть воздушным судном, способным достигать космоса. Aurora изменит правила игры для правительств и частных компаний, создавая глобальную инфраструктуру суборбитальных перелётов, как когда-то коммерческая авиация столетие назад.
В ноябре 2024 года Aurora установил рекорд, поднявшись на 25,1 километра и развив скорость 1,12 Маха за 57 секунд после взлета с полосы. Это превзошло достижение истребителя F-15 Streak Eagle 1975 года. Серийные модели смогут разгоняться до 3,5 Маха и преодолевать 130 километров по горизонтали.
Dawn Aerospace обсуждает подробности с первоначальными заказчиками из научных, коммерческих и государственных кругов. В будущем Aurora может выступать основой для оперативного размещения спутниковых датчиков, проведения биомедицинских исследований и наблюдения за Землей.