Наблюдения за системой LMCN 1968-12a в Большом Магеллановом Облаке, спутнике Млечного Пути, показали один из самых горячих взрывов повторно новой звезды. Температура выброшенного газа достигла 3 миллионов градусов Цельсия, вдвое превышая предыдущие рекорды для таких объектов. Исследование проливает свет на влияние химического состава галактик на термоядерные процессы в двойных системах.
Система LMCN 1968-12a, открытая в 1968 году, состоит из белого карлика и красного субгиганта. Каждый год белый карлик перехватывает вещество со звезды-компаньона, вызывая периодические взрывы. Взрыв августа 2024 года стал предметом изучения с помощью телескопов Magellan Baade и Gemini South в Чили. Астрономы впервые провели анализ внегалактической повторной новой в ближнем инфракрасном диапазоне, что позволило обнаружить необычные спектральные особенности.
Через девять дней после извержения спектрометр FIRE на Magellan Baade зарегистрировал аномально яркую линию ионизированного кремния; её светимость была в 95 раз больше полной светимости Солнца. Замеры Gemini South через 22 дня подтвердили преобладание кремния, но отсутствовали ожидаемые линии серы, фосфора, кальция и алюминия.
Недостаток тяжёлых элементов свидетельствует об экстремальных температурах, при которых атомы почти теряют все электроны, — пояснил Том Гебалле, соавтор исследования из NOIRLab. Моделирование команды показало, что газ, выброшенный взрывом, нагрелся до трёх миллионов градусов Цельсия. Это обусловлено низкой металличностью Большого Магелланова Облака, где содержание элементов тяжелее гелия на 20–40% ниже, чем в Млечном Пути, а также динамикой самой системы.
В среде с малой металличностью белый карлик накапливает больше водорода перед термоядерным взрывом, что повышает силу вспышки. Кроме того, выбрасываемое вещество сталкивается с атмосферой звезды-компаньона, создавая ударные волны, которые дополнительно нагревают газ. Расчёты предсказывали более интенсивные взрывы в таких условиях, и LMCN 1968-12a подтвердила эту гипотезу, — отметил профессор Самнер Старрфилд из Университета штата Аризона.
В будущем учёные будут продолжать наблюдения с помощью крупных телескопов, например Gemini South, для сравнения данных из областей с разной металличностью. Такое сравнение позволит точнее моделировать термоядерные процессы и предсказывать поведение экзотических астрофизических объектов. Следующее извержение системы прогнозируют в 2028 году — астрономы уже готовятся к новому этапу наблюдений, который может дать ещё более неожиданные результаты.