В четверг, 18 сентября, NASA и Northrop Grumman планируют осуществить стыковку грузового корабля Cygnus XL с Международной космической станцией.
Cygnus XL проведет несколько включений двигателей для достижения МКС. 16 сентября Cygnus XL скорректировал время выключения основного двигателя, сократив его продолжительность во время последовательности включений, предназначенных для повышения орбиты космического корабля и приближения к космической станции.
Построенная траектория позволила космическому кораблю отойти на безопасное расстояние от космической станции, в то время как инженеры проводили оценку состояния корабля и создавали альтернативный сценарий активации. Информация, полученная от космического корабля, подтвердила эффективность Cygnus XL в ходе двух запланированных маневров, после чего система раннего предупреждения инициировала команду на отключение, а основной двигатель был остановлен из-за консервативной защиты, предусмотренной в программном обеспечении.
Согласно предварительным данным, совершенно новый космический грузовик Cygnus XL возникли проблемы с двигателем. На борту космического корабля находится приблизительно 5 тонн груза, в числе которого материалы для изготовления полупроводниковых кристаллов, оборудование для криогенных резервуаров и установка для стерилизации воды ультрафиолетовым излучением. Стыковка осуществляется с помощью манипулятора Canadarm2, а не автономно, как в случаях с грузовыми кораблями Cargo Dragon или Progress.