В минувшую пятницу исполнилось десятилетие со дня завершения строительства FAST (Five-hundred-meter Aperture Spherical Telescope — «Сферический телескоп с пятисотметровой апертурой») – крупнейшего в мире радиотелескопа, представляющего собой антенну одиночного типа и расположенного в горных районах провинции Гуйчжоу на юго-западе Китайской Народной Республики. Этот объект также известен как «Небесное око Китая».

В рамках эксклюзивного интервью Цзян Пэн, занимающий должность заместителя директора Национальных астрономических обсерваторий при Китайской академии наук и являющийся директором Центра эксплуатации и развития FAST, поделился информацией о специфике конструкции радиотелескопа.

Основой кольцевой опорной системы являются 50 колонн, и она не зафиксирована с использованием традиционных сварных соединений. Это обусловлено необходимостью учета температурных деформаций: крупные кольцевые элементы подвержены значительному расширению и сжатию в зависимости от изменений температуры окружающей среды. Обычно для компенсации возникающих напряжений применяются температурные швы, однако в случае FAST поддержание целостности кольца имеет первостепенное значение для обеспечения жесткости всей конструкции.

В верхней части каждой из пятидесяти колонн предусмотрены скользящие опоры. Благодаря им кольцевая конструкция может свободно перемещаться в процессе нагрева и охлаждения, что обеспечивает компенсацию температурного расширения и сжатия без ущерба для прочности здания.

Особым элементом является гигантская отражающая поверхность FAST, которую порой сравнивают с огромной «тарелкой». Несмотря на ее внушительные габариты, дождевая вода не задерживается на ней: панели имеют перфорацию, обеспечивающую светопропускание в пределах 50%. Таким образом, осадки проходят непосредственно сквозь отражающую поверхность вниз, одновременно снижая ветровую нагрузку. Благодаря проникновению солнечного света через эти отверстия, растительность, расположенная на склоне под конструкцией, продолжает нормально развиваться.