Согласно последним исследованиям, магнитные поля оказывают существенное влияние на формирование галактических ветров, достигающих скорости в 500 км/с, в системе галактик, находящихся в процессе слияния, Arp 220.

Международные астрономы впервые создали подробную карту магнитных полей Arp 220 — одного из наиболее необычных объектов в непосредственной близости от Земли. Данные, полученные с помощью радиотелескопа ALMA, свидетельствуют о наличии в центре галактики «магнитную супермагистраль», которая направляет потоки газа, движущиеся со скоростью до 500 км/с. Согласно выводам исследователей, именно эти магнитные поля способны играть важную роль в регулировании галактических ветров и в развитии Arp 220 — ультраяркой инфракрасной галактики, образовавшейся в результате объединения двух спиральных галактик и обладающей светимостью, сопоставимой со светимостью ста Млечных Путей.

Анализ, проведенный в рамках исследования, продемонстрировал наличие мощных и упорядоченных магнитных структур, пронизывающих быстрые молекулярные потоки, исходящие из Arp 220. Полученные данные позволили выявить ранее незамеченные особенности пылевых ядер и молекулярных выбросов этой системы.

Согласно исследованиям, магнитные поля оказывают ключевое влияние на возникновение и структуру мощных потоков вещества, исходящих из двойной системы ядер Arp 220. Эти потоки транспортируют газ, пыль, металлы и космические лучи на значительные расстояния за пределы галактики. До этого момента предполагалось, что источником этих потоков является преимущественно интенсивное звездообразование и, возможно, активность чёрных дыр.

Благодаря возможностям, предоставляемым телескопом ALMA, исследователи смогли отследить расположение мельчайших пылевых частиц и молекул монооксида углерода, которые выравниваются вдоль линий магнитного поля. Это дало возможность реконструировать трёхмерную структуру полей как внутри галактики, так и в направлениях её выбросов.

Наиболее значимым результатом стало выявление канала намагниченного газа, исходящего из одного из ядер галактики, который исследователи обозначили как «магнитную супермагистраль». В западном ядре Arp 220 прослеживается упорядоченная магнитная структура, тесно взаимодействующая с биполярным потоком. Это свидетельствует о том, что магнитное поле не только сопровождает выбрасываемый материал, но и оказывает активное влияние на его направление и ускорение. В восточном ядре зафиксирована спиральная магнитная структура, интегрированная в плотный вращающийся диск, что указывает на поддержание крупномасштабной магнитной упорядоченности даже в условиях турбулентной среды слияния галактик.

Также выявлен сильно поляризованный «пылевой мост», который связывает два галактических центра. Этот намагниченный хребет, вероятно, транспортирует вещество и магнитный поток между ядрами, находящимися в процессе слияния, что вновь акцентирует значение магнитных полей в регулировании движения вещества во время столкновений галактик.

По результатам измерений установлено, что магнитные поля, наблюдаемые в этих выбросах, обладают чрезвычайной силой, превышающей обычные значения в Млечном Пути в сотни и тысячи раз. Эти мощные поля способны оказывать значительное воздействие на движение и охлаждение газовой среды, а также на процесс формирования новых звёзд, контролируя при этом потерю вещества галактиками в межгалактическое пространство.

Анализ полученных данных указывает на возможность широкого распространения мощных, упорядоченных магнитных полей в ранней Вселенной. Особенно вероятно их наличие в пыльных галактиках, характеризующихся интенсивными вспышками звездообразования, напоминающими древние аналоги Arp 220. Считается, что магнетизм, участвуя в формировании галактических ветров, оказал значительное влияние на прекращение звездообразования в галактиках и обогащение межгалактической среды.