Исследования высокоэнергетических частиц, включая нейтрино, остаются сложной задачей для астрофизики. По мнению большинства исследователей, эти частицы возникают в результате экстремальных процессов, таких как взрывы сверхновых и приливные разрушения звёзд (TDE). Тем не менее, до настоящего времени эта гипотеза не подвергалась всесторонней проверке.

Новое исследование стало первым систематическим анализом, направленным на установление связи между «мультиплетом» нейтрино, зафиксированным антарктической обсерваторией IceCube, и оптическими вспышками. «Мультиплет» – это нечастое явление, характеризующееся одновременным поступлением нескольких высокоэнергетических нейтрино из одной точки в течение короткого периода времени; в рассматриваемом случае все три нейтрино были зарегистрированы в течение месяца.

Для анализа использовались данные, полученные с телескопа Zwicky Transient Facility (ZTF). Этот телескоп оборудован камерой с широким углом обзора и предназначен для поиска кратковременных оптических явлений. Исследователи выясняли, не совпадают ли какие-либо сверхновые, TDE или другие взрывные процессы, зарегистрированные ZTF в тот же период, с направлением мультиплета.

Полученные данные не подтвердили гипотезу: ни одна сверхновая, ни один TDE и никакое другое экстремальное событие не было зафиксировано в момент и направлении мультиплета. Несмотря на то, что это может вызвать разочарование, исследователи утверждают, что отсутствие результатов имеет важное значение. Благодаря этому удалось установить более жёсткие ограничения на яркость и продолжительность событий, которые могут порождать мультиплеты нейтрино.

В опубликованном Университетом Тохоку пресс-релизе учёный Сейджи Тошикаге подчеркнул: «Несмотря на то, что в ходе исследования не было выявлено новых источников, полученные результаты позволяют сделать важные заключения. Они способствуют совершенствованию существующих моделей и помогают определить направления для дальнейшего поиска источников высокоэнергетических нейтрино».

Ограничение области поиска и конкретизация параметров потенциальных источников значительно облегчают дальнейшие исследования. Полученные данные являются ценным руководством для последующих наблюдений, способствуя тому, чтобы научное сообщество постепенно разрешало одну из ключевых нерешенных проблем современной астрофизики.