Компания Science Corp., учрежденная в 2021 году Максом Ходаком, ранее занимавшим должность сооснователя Neuralink, занимается разработкой технологии, призванной восстановить зрение у людей, страдающих возрастной макулярной дегенерацией. Технология Prima – это микрочип, размер которого сопоставим с рисовым зерном, который хирургическим путем имплантируется в сетчатку глаза. В комплексе с очками, оборудованными камерой, и портативным источником питания, устройство обеспечивает возможность для пациентов вновь обрести способность видеть контуры объектов.

Согласно данным Science Corp., в ходе завершённых клинических исследований, в которых приняли участие 38 человек, 80% испытуемых смогли восстановить способность читать, определяя по две буквы одновременно.

«По словам Ходака, это первый зафиксированный случай успешного восстановления способности к чтению у людей с нарушениями зрения. Science Corp. приобрела технологию Prima у французской компании Pixium Vision в 2024 году, внесла в неё улучшения и завершила клинические испытания, начатые Pixium. Выпуск продукта на европейский рынок запланирован на лето 2026 года, стоимость одной процедуры составит приблизительно 200 000 долларов.

На следующем этапе развития компания намерена внедрить оптогенетическую генную терапию. Данный подход заключается в модификации нейронов, чтобы сделать их чувствительными к свету, позволяя им реагировать на световые волны, а не на электрические сигналы. Prima применяет 400 электродов для стимуляции клеток сетчатки, минуя фоторецепторы, поврежденные макулярной дегенерацией. Генная терапия позволит отказаться от использования электродов, обеспечив реакцию сохранившихся клеток на свет непосредственно.

В будущем Science Corp. намерена создавать технологии для культивирования новых тканей мозга. По мнению Ходака, внедрение новых нейронов позволит расширить функциональные возможности головного мозга. Компания уже провела испытания устройства на мышах: на поверхность мозга помещали небольшую «вафельную» структуру, содержащую нейроны, выращенные из стволовых клеток. Эти нейроны начали формировать соединения с уже существующими нейронными сетями. В ходе экспериментов на мышах, пять из девяти животных освоили способность двигаться в левую или правую сторону при включении устройства.

Ходаку утверждает, что Science Corp. преследует цель не только повышения уровня здоровья, но и расширения потенциала человеческого сознания, вплоть до разработки самосознательных машин. По его мнению, к 2035 году биогибридные нейронные интерфейсы станут доступны для пациентов, а к концу 2040-х годов технология станет широко распространенной.

Ходак также отмечает, что с развитием нейроинтерфейсов экономическая модель системы здравоохранения может претерпеть изменения, и, как следствие, доступ к когнитивным улучшениям может стать доступен преимущественно состоятельным людям.