Немецкий стартап AquaNab получил финансирование от финского инвестиционного фонда Nordic Foodtech VC. Этот шаг стал первым для фонда за пределами скандинавских стран, и компания представила инновационный подход к решению проблемы морской воши – основного вредителя на лососевых фермах. Вместо традиционных химических обработок или механической очистки, которые негативно влияют на рыбу и водную среду, AquaNab предлагает использовать в корме специальные наноантитела — крошечные антительные фрагменты, полученные из крови альпаки.

Концепция заключается в том, что эти микроскопические антитела проникают через пищеварительную систему животного, попадают в кровь и уничтожают паразита изнутри. Такой метод позволяет избежать стресса для рыбы и исключает выброс опасных веществ в окружающую среду.

Потери от морской воши ежегодно обходятся мировой аквакультуре примерно в 4 миллиарда долларов США, включая гибель рыбы, снижение урожайности и затраты на обработку. Текущие методы – обработки перекисью водорода, тепловая дезинфекция, удаление вручную с помощью щеток – являются дорогостоящими, требуют извлечения и перемещения рыбьего поголовья, что увеличивает смертность. Кроме того, нормативы по химическим выбросам на фермах ужесточаются в Норвегии, Чили и Канаде. AquaNab предлагает альтернативу: продукт, не требующий специальной обработки или вылова рыбы – достаточно просто добавить его в обычный корм.

Основой стартапа является прочная научная база. Ведущий ученый Алехандро Рохас был одним из первопроходцев в создании нейтрализующих наноантител против SARS-CoV-2, а генеральный директор Рут Тамара Монтеро – иммунолог рыб, окончившая Фридрих-Лёффлер-Институт, ведущий немецкий исследовательский центр по вирусологии животных.

В настоящее время компания воздерживается от раскрытия конкретных данных об эффективности продукта при промышленном производстве, размера инвестиционной сделки и результатов полевых исследований. Однако Nordic Foodtech VC, специализирующийся на инновациях в пищевой промышленности, сделал свою первую инвестицию за пределами Северной Европы, что говорит само за себя: инвесторы рассматривают это не как специфическое решение для лосося, а как универсальную технологическую платформу, потенциально применимую к борьбе с бактериальными, вирусными и паразитарными заболеваниями различных видов рыб.

Важным преимуществом является технологическая платформа. Производство наноантител возможно с использованием бактерий или дрожжей вместо живых организмов, что может существенно снизить издержки и обеспечить возможность увеличения объемов производства. Если AquaNab продемонстрирует эффективность доставки через корм в промышленных масштабах, это позволит заменить антибиотики и химические добавки биологическими препаратами точного действия. Крупные игроки ветеринарного рынка также заинтересованы в биоразрешениях для борьбы с морскими паразитами, однако пока не существует коммерческих продуктов на основе пероральных наноантител. В настоящее время AquaNab находится на стадии лабораторных исследований; следующим этапом станет предоставление результатов по выживаемости рыбы в условиях реального разведения.