Компания NuScale Power, специализирующаяся на ядерных технологиях из США, представила уникальные таблетки из бора, предназначенные для пассивной системы аварийного охлаждения активной зоны малогабаритного модульного реактора. Производство данного компонента осуществляется совместно с MillenniTEK, компанией, занимающейся разработкой передовых ядерных материалов, и знаменует собой важный этап в процессе подготовки к коммерческому использованию реакторов NuScale.

Данные таблетки предназначены для автоматической работы без участия персонала. В момент включения системы аварийного охлаждения активной зоны (Emergency Core Cooling System, ECCS) бор-оксидное соединение растворяется в теплоносителе реактора, что способствует стабилизации реактивности и поддержанию её на безопасном уровне.

Бор находит широкое применение в ядерной энергетике благодаря своей способности эффективно поглощать нейтроны; его добавление в теплоноситель во время аварийных ситуаций позволяет снизить количество нейтронов, поддерживающих цепную реакцию.

Модуль NuScale Power Module представляет собой водо-водяной реактор с электрической мощностью 77 МВт. Для создания более крупных электростанций возможно объединение нескольких таких модулей; в текущей конфигурации мощность достигает 924 МВт при использовании 12 модулей. Компания подчеркивает, что её проект малогабаритного модульного реактора стал первым и единственным, получившим сертификацию проекта от Комиссии по ядерному регулированию США. Данная технология рассматривается для производства электроэнергии, обеспечения работы дата-центров, централизованного теплоснабжения, опреснения воды и получения водорода.

Для NuScale выпуск таблеток имеет важное значение не только как отдельный компонент, но и как подтверждение возможности организации серийного выпуска специализированных деталей с уровнем качества, необходимым для коммерческих ядерных проектов. MillenniTEK производит технические керамические изделия, преобразуя порошкообразные материалы в твёрдые компоненты, а также разрабатывает прототипы для малогабаритных модульных реакторов, микрореакторов и реакторов космического назначения.

Создание первых таблеток из бора связано с общей целью развития отрасли малых модульных ядерных реакторов (SMR): обеспечить возможность воспроизводимого производства и организовать логистическую систему, необходимую для поддержки работы реакторов по мере прохождения этапов утверждения регулирующими органами и начала их эксплуатации на объектах коммерческих заказчиков.