Студенты Клемсонского университета, действуя при содействии BMW, создали
экспериментальную электрическую модель под названием Deep Orange 17, которая получила неформальное наименование Luminetta. Основная концепция разработки заключалась в создании транспортного средства, способного генерировать энергию от солнечных батарей во время обыденных городских перемещений с превышением потребления на ежедневные поездки.

Инициатором проекта стала BMW осенью 2024 года. Группе из шестнадцати студентов-магистров была поставлена задача по созданию так называемого электромобиля, генерирующего больше энергии, чем расходует. Примерно через два года работы студенты продемонстрировали двухдверный прототип, в котором приоритет отдавался эффективности и не стандартным автомобильным решениям.

Масса Luminetta составляет приблизительно 550 кг — это почти в три раза меньше веса сопоставимой современной модели. Такая легкость была достигнута благодаря использованию комбинированной конструкции шасси, включающей сталь для безопасности пассажиров, алюминий, углепластик и крепежные элементы из металла, полученные методом аддитивного производства.

Даже форма кузова разрабатывалась в первую очередь с учетом эффективности. При создании силуэта разработчики вдохновлялись рыбой-боцманом, известной своей аэродинамически выгодной конфигурацией. Кроме того, снижение энергопотребления обеспечивается системой рекуперативного торможения, интеллектуальной схемой распределения крутящего момента и усовершенствованными алгоритмами управления электрической силовой установкой. Информация о мощности электродвигателей пока не разглашается: динамические показатели были второстепенны для этой разработки.

Уникальная черта Luminetta заключается в интеграции солнечных батарей непосредственно в кузов автомобиля. На его наружных плоскостях установлено свыше тысячи семисот фотоэлектрических элементов, созданных совместно с немецким Институтом солнечной энергетики Fraunhofer ISE. Эти элементы способны генерировать электроэнергию как во время поездки, так и при стоянке.

MEDIASNIPER

Важно отметить, что эти панели продолжают производить энергию даже в условиях частичного затенения, что является значительным преимуществом для транспортного средства, часто эксплуатируемого в городских районах с плотной застройкой зданий, деревьев и других автомобилей.

Инженеры провели моделирование работы Luminetta в четырех городах, расположенных в зонах с различным климатом: Гринвилле (США), Франкфурте (Германия), Мадриде (Испания) и Мумбаи (Индия). В рамках стандартного ежедневного маршрута протяженностью приблизительно 19 километров, солнечные панели в среднем обеспечивали энергией, достаточной для преодоления около 50 километров пути.

В ходе расчетов выяснилось, что энергия, вырабатываемая солнечными панелями, позволяла преодолевать путь примерно в два с половиной раза превышающий ежедневный пробег. Благодаря этому производители характеризуют Luminetta как транспортное средство с положительным энергетическим балансом. Однако стоит учитывать, что это выводы, полученные при определенных условиях моделирования и не гарантируют постоянную генерацию энергии больше потребляемой во всех ситуациях.

Внимание было уделено и электронным системам. Для автомобиля создан фирменный интерфейс, отображающий текущие характеристики транспортного средства и его энергетической установки. Развлекательная мультимедийная платформа совместима с Apple CarPlay и Android Auto.

7 августа все шестнадцать участников проекта успешно защитили дипломные работы в магистратуре по направлению автомобильной инженерии. Тем не менее, развитие Luminetta на этом этапе завершилось далеко от финального рубежа. Прототип будет продолжит свое существование как научная база для экспериментов и исследований в Международном центре автомобильных разработок при Университете Клемсона, расположенном в Гринвилле. Официальная презентация автомобиля запланирована к показу на технологической выставке CES 2027.