Американское агентство по надзору за атомной энергетикой предложило пересмотреть нормы безопасности при работе с радиоактивными материалами, отказавшись от принципа «обеспечение минимально возможного уровня радиационного воздействия» (ALARA). На протяжении многих лет этот принцип был ключевым элементом стратегии минимизации облучения на действующих электростанциях.

В ведомстве заявили о намерении устранить неточности в нормативной базе.

Тем не менее, противники изменений утверждают, что именно требование ALARA побуждало персонал атомных станций предпринимать дополнительные меры для уменьшения радиационного фона даже при соблюдении установленных норм. Эдвин Лайман, эксперт по безопасности ядерной энергетики из организации Union of Concerned Scientists, предостерегает: отказ от данного принципа может привести к ослаблению мер предосторожности и снижению эффективности управления безопасностью.

Параллельно с этим агентство представило планы по изменению процедуры реализации закона о природоохранной политике США (NEPA), принятого в 1970 году. Запланированные корректировки предусматривают уменьшение масштаба экологической экспертизы перед выдачей разрешений на строительство и эксплуатацию ядерных объектов, что может ограничить возможности граждан принимать участие в обсуждении подобных проектов.

В дополнение к этому, регуляторный орган высказался за смягчение некоторых процедур оценки влияния предприятий атомной энергетики на экологию. В частности, это касается параметров вроде уровня звука, концентрации пыли и выбросов в воздух. Как сообщает издание The Hill, обновлённые нормы могут также исключить некоторые действующие и планируемые к строительству реакторы из числа объектов, подвергаемых периодическому контролю.

Инициативы NRC были представлены вскоре после того, как Министерство энергетики Соединенных Штатов приступило к переоценке положений, ограничивающих воздействие радиации на персонал предприятий атомной промышленности. Цель этих изменений – оптимизация нормативной базы для ядерных проектов в условиях роста развития атомной отрасли в Америке; тем не менее, противники высказывают опасения относительно потенциального снижения уровня безопасности.