Индийская космонавтика стоит на пороге важной вехи: первая частная ракета, предназначенная для выведения на орбиту, под названием Vikram-1 от Skyroot Aerospace, завершена и готова к своему первому полету в рамках миссии Aagaman. Запуск ожидается между 12 июля и 4 августа с площадки номер один Космического центра Сатиша Дхавана на острове Шрихарикота.

Представители Skyroot Aerospace сообщили о завершении интеграции ракеты в стартовом комплексе. Специалисты выразили признательность Индийской организации космических исследований (ISRO) и IN-SPACe, отвечающей за координацию деятельности частных компаний в национальной космической программе.

Ракета Vikram-1 разрабатывалась с целью доставки небольших аппаратов на орбиту. Её конструкция выполнена из углепластиковых материалов, она оборудована твердотопливными приводами и оснащена жидкостным двигателем, изготовленным посредством технологии трехмерной печати. Все элементы ракеты были произведены в Индии.

Согласно техническим данным, ракета сможет доставлять на низкую околоземную орбиту грузы весом до 350 килограммов, а также выводить полезный груз массой 260 кг на солнечно-синхронную траекторию – специфический тип полярной орбиты, при котором спутник проходит над одной и той же точкой земного шара примерно в одно и то же местное время. Этот вид орбит широко применяется для дистанционного зондирования поверхности Земли.

Skyroot представляет Vikram-1 как средство для быстрых и адаптируемых запусков небольших спутников. Управление полетом полностью автоматизировано: бортовой компьютер, названный Ramanujan, отвечает за навигацию, контроль аппарата и выполнение программы миссии без вмешательства наземных специалистов после старта.

Индийский частный стартап Skyroot Aerospace из Хайдарабада первым заключил договор с ISRO на осуществление космических запусков. В ноябре 2022 года компания уже отметилась успешным стартом суборбитальной ракеты Vikram-S в рамках проекта Prarambh, хотя этот полет был демонстрационным и не предполагал вывод спутников.

Успешный старт Vikram-1 станет первым прецедентом, когда полностью частная индийская ракета осуществит выведение аппарата на околоземную орбиту. Это может стать значимым шагом в развитии коммерческой космической деятельности Индии и укрепить её место на динамично расширяющемся глобальном рынке запусков малых спутниковых систем.