Специалисты из Московского физико-технического института и Института прикладной математики Российской академии наук создали технологию для путешествий к небесным телам, прибывшим в Солнечную систему из других звёздных систем. Разработчики утверждают, что данная методика позволяет снизить потребление топлива приблизительно на 30% и обеспечивает возможность перехвата цели вне зависимости от траектории её движения.

В МФТИ сообщили о крайне ограниченном времени для изучения объектов извне нашей звёздной системы при их появлении в Солнечной системе – всего несколько месяцев. Межзвёздные кометы и астероиды обладают колоссальной скоростью, быстро покидая пределы Солнечной системы. Часто возникает дефицит времени на отправку к ним космических зондов для детального анализа состава и сбора образцов вещества.

Предложение российских исследователей заключается в создании сети аппаратов со значительными солнечными парусами, расположенных на различных орбитах вокруг Солнца. После обнаружения межзвёздного тела телескопическими средствами система произведёт расчёт наилучших маршрутов и времени полёта, выбирая подходящий спутник для выполнения задачи. Зонд активирует двигатель с электрическим ускорением небольшой мощности и направится к объекту, используя гравитационное поле Солнца для увеличения скорости.

Проведённые расчёты определили оптимальное расстояние от Солнца для перехвата межзвёздных объектов. Выяснилось, что чем дальше находится объект от светила, тем сложнее его догнать с использованием гравитационного маневра. Согласно разработанной модели, для успешного захвата объекта из любого направления потребуется восемь аппаратов, равномерно распределённых по орбите вокруг Солнца.

В настоящий момент проект находится на стадии теоретических вычислений и разработки алгоритмов. Для создания функциональной модели требуются солнечные паруса, масса которых будет приблизительно в сорок раз меньше веса используемых элементов аппарата Solar Cruiser. По мнению специалистов из МФТИ, благодаря появлению передовых сверхлёгких материалов, достижения российских исследователей станут фундаментом для разработки миссий с оперативным откликом на явления, происходящие за пределами Солнечной системы.