Компания Airbus объявила об окончании эксплуатации семейства транспортных самолетов BelugaST (A300-600ST). Последний самолет этой серии, зарегистрированный под номером F-GSTF, совершил свой финальный полет 29 января, приземлившись в аэропорту Харден, расположенном в Великобритании. К сожалению, запланированный торжественный пролет над производственным комплексом не состоялся из-за неблагоприятного прогноза погоды.

Первые транспортные самолеты BelugaST начали эксплуатироваться в середине 1990-х и на протяжении трех десятилетий играли важную роль в логистике Airbus, обеспечивая перевозку крыльев и крупных секций фюзеляжа между европейскими заводами. Всего было создано пять таких самолетов. Однако, несмотря на их уникальные характеристики, попытки коммерциализации парка BelugaST оказались безуспешными — в 2025 году было прекращено существование специализированного грузового подразделения Airbus Beluga Transport.

Вместо традиционных “Белуг” появилось новое поколение – BelugaXL, разработанное на базе более современной и просторной платформы Airbus A330. Новые самолеты характеризуются повышенной грузоподъемностью и увеличенной дальностью полета. Самолеты первого поколения, которые сняты с эксплуатации, не будут списаны: Airbus намерен передать некоторые из них в авиационные музеи и использовать в качестве наглядных материалов для обучения технических специалистов.